नई दिल्ली। क्या पृथ्वी के अलावा भी कहीं जीवन मौजूद हो सकता है? यह सवाल वर्षों से वैज्ञानिकों को आकर्षित करता रहा है। अब NASA के वैज्ञानिकों की एक नई खोज ने इस बहस को फिर से तेज कर दिया है। शोधकर्ताओं ने पृथ्वी से करीब 49 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित LHS 1140b नामक एक चट्टानी ग्रह के चारों ओर वायुमंडल (Atmosphere) होने के मजबूत संकेत पाए हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि इस ग्रह की सतह पर तरल पानी मौजूद हो सकता है, जो किसी भी ग्रह पर जीवन की संभावना का सबसे महत्वपूर्ण आधार माना जाता है।
पहली बार रहने योग्य क्षेत्र में मिला ऐसा चट्टानी ग्रह
वैज्ञानिकों के अनुसार, LHS 1140b अपने तारे के उस क्षेत्र में स्थित है, जिसे Habitable Zone या रहने योग्य क्षेत्र कहा जाता है। इस क्षेत्र में तापमान ऐसा हो सकता है कि ग्रह की सतह पर पानी तरल अवस्था में बना रहे।
इससे पहले वैज्ञानिक बड़े गैसीय एक्सोप्लैनेट और सब-नेपच्यून ग्रहों के वायुमंडल का अध्ययन कर चुके हैं, लेकिन किसी रहने योग्य क्षेत्र में स्थित चट्टानी ग्रह के आसपास वायुमंडल के इतने स्पष्ट संकेत पहली बार मिले हैं।
NASA वैज्ञानिक बोले- यह सबसे आशाजनक खोज
इस शोध का नेतृत्व करने वाले वैज्ञानिक डॉ. कॉलिन चेरुबिम ने कहा कि यह खोज अंतरिक्ष विज्ञान और एस्ट्रोबायोलॉजी के क्षेत्र में बेहद महत्वपूर्ण है।
उनके अनुसार, LHS 1140b हमारे सौरमंडल के बाहर ऐसा ग्रह है, जहां जीवन की संभावना को लेकर सबसे गंभीर अध्ययन किया जा सकता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि यह ग्रह भविष्य के शोध के लिए सबसे महत्वपूर्ण प्रयोगशाला साबित हो सकता है।
क्या यहां इंसान रह पाएंगे?
फिलहाल वैज्ञानिकों ने कहीं भी जीवन मिलने की पुष्टि नहीं की है। उन्होंने केवल इतना कहा है कि इस ग्रह पर जीवन के लिए अनुकूल परिस्थितियां मौजूद हो सकती हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि वायुमंडल और तरल पानी की संभावना किसी ग्रह पर जीवन की तलाश में सबसे अहम संकेत माने जाते हैं। हालांकि यह कहना अभी जल्दबाजी होगी कि वहां वास्तव में जीव मौजूद हैं या भविष्य में इंसानों का बसना संभव होगा।
छोटे लाल तारे की परिक्रमा करता है ग्रह
LHS 1140b एक छोटे लाल बौने तारे (Red Dwarf Star) की परिक्रमा करता है। यह तारा हमारे सूर्य की तुलना में आकार और चमक दोनों में छोटा है। वैज्ञानिकों के मुताबिक इसकी सबसे सकारात्मक बात यह है कि इसमें अपेक्षाकृत कम ऊर्जा विस्फोट होते हैं, जिससे ग्रह का वायुमंडल लंबे समय तक सुरक्षित रह सकता है।
वैज्ञानिकों के लिए क्यों अहम है यह खोज?
इस खोज ने यह उम्मीद बढ़ा दी है कि पृथ्वी के बाहर भी जीवन के लिए अनुकूल ग्रह मौजूद हो सकते हैं। आने वाले वर्षों में अत्याधुनिक अंतरिक्ष दूरबीनों और मिशनों की मदद से LHS 1140b के वायुमंडल, पानी और संभावित जैविक संकेतों का और विस्तृत अध्ययन किया जाएगा।
